Гениальная гонка россиянина на этапе Кубка мира в Германии стала еще одним подтверждением: Савелий Коростелев вплотную приблизился к уровню олимпийской медали. После «Тур де Ски», где он до последнего сражался за бронзу на легендарной финальной горе в Италии, многие восприняли его успех как вспышку. Но выступление в Оберхофе показало — это не случайность, а закономерный результат роста.
Почти четыре года российские лыжники не вели полноценной борьбы за награды на крупных международных стартах. На фоне этого прорыв Коростелева выглядит особенно ярко. Его прогресс отмечали не только отечественные специалисты, но и скандинавская пресса: журналисты из Норвегии и Швеции открыто признавали, что россиянин «ломает привычную картину» в мужских дистанционных гонках.
Этап Кубка мира в Оберхофе стал важнейшим контрольным рубежом перед Играми в Милане и Кортина-д’Ампеццо. Программа включала спринт и классическую «разделку» на 10 км. От участия в спринтерской гонке Савелий отказался, и это решение тут же вызвало дискуссии. Многие посчитали, что пропуск последнего спринта перед Олимпиадой — рискованная ставка, особенно с учетом того, что именно спринт пока остается самой уязвимой частью как у Коростелева, так и у Дарьи Непряевой после возвращения на топ-уровень.
Однако тренерский штаб сделал акцент на главном: свежесть и готовность в своей коронной дисциплине. Дополнительный день восстановления был заложен в план подготовки именно под 10 км классикой — гонку, в которой Савелий способен бороться с лучшими. Россиянин получил 42-й стартовый номер из 79 заявленных. Стартовый протокол сложился для него почти идеально: он оказался в плотном окружении сильнейших норвежцев — Дидрика Тенсета (39-й номер), Ховарда Мусебю (40-й) и Эрика Вальнеса (44-й). Для грамотной тактики «разделки» это большое преимущество — можно сверяться по дистанции с прямыми конкурентами и лучше понимать, в каком темпе держаться.
Интересно, что два ключевых лидера сборной Норвегии — Йоханнес Клебо и Харальд Амундсен — на этап в Германию не приехали. Официальные причины не озвучивались, но было ясно: они делают акцент на индивидуальной подготовке непосредственно к Олимпиаде, выстраивая собственный тренировочный цикл. Это, с одной стороны, упрощало расклад — не приходилось соперничать с доминирующей звездой. С другой — обесценить успех Коростелева такой деталь не может: норвежская команда даже без этих двух лидеров все равно выставила мощнейший состав.
Старт гонки Савелий провел хладнокровно. На первом контрольном отсечке показал шестой результат, уступая 3,5 секунды шведу Калле Хальфварссону. Лидеры менялись: вскоре вперед вырвался Вальнес, но внимание российских болельщиков было приковано именно к Коростелеву. Первая серьезная отсечка на 2,6 км стала показательной: четверть дистанции позади, первый расклад сил обозначился. Здесь наш лыжник шел восьмым, проигрывая около 10 секунд Вальнесу и 7 секунд Хальфварссону — отставание неприятное, но абсолютно рабочее для дистанционной классики.
Дальше началась тонкая тактическая работа. На следующих отсечках Савелий удерживал примерно ту же дистанцию до шведа и потихоньку сокращал отставание от Вальнеса. На середине дистанции именно стабильность хода вывела его на третье промежуточное место. Впереди по-прежнему оставалось немало сильных соперников, стартовавших позднее, но уже было ясно: борьба за топ‑10 — минимум, а при идеальном раскладе реальна и медаль.
На этом фоне отлично смотрелся и еще один норвежец — Мартин Ньенгет. Он вклинился в группу медальных претендентов и на ключевых отсечках вошел в тройку лидеров вместе с Вальнесом и Хальфварссоном. За километр до финиша интрига достигла пика: Коростелев вплотную приблизился к шведу, сократив отставание до двух секунд. При этом было заметно, что Хальфварссон уже не тянет идеальный темп на заключительном отрезке.
Финишный километр россиянин провел на высшей грани своих возможностей. Он сумел дожать Калле, вырвав преимущество всего в полсекунды. Это ничтожный отрыв по секундомеру, но с точки зрения психологии — огромный успех. Обойти такого опытного и именитого соперника на равных, в классике, да еще и в концовке — важный сигнал и для самого спортсмена, и для его окружения.
Дальше оставалось ждать финиша оставшихся фаворитов. Было практически очевидно, что Вальнес свое преимущество в 10 секунд на коротком отрезке не растеряет — так в итоге и вышло. Выше Савелия поднялся и итальянец Элиа Барп, ворвавшийся на промежуточное второе место. Коростелев откатился на третью позицию, но было ясно, что по дистанции «летит» Ньенгет — в итоге он и выиграл гонку, окончательно сместив россиянина с пьедестала.
Финишный протокол зафиксировал для Коростелева пятое место. Формально — шаг от медали. Но если смотреть глубже, оно по значимости тянет на полноценный прорыв. Отставание от победителя составило всего 24 секунды. На дистанции 10 км классическим стилем такой разрыв — показатель того, что Савелий уже сейчас находится в пуле реальных претендентов на награды в гонках подобного формата.
Важно и то, как именно он распределил силы. Без провала на старте, без провисания на середине, с грамотным ускорением в концовке. Это классическая модель чемпионской гонки на «разделку», когда спортсмен не взрывается в начале, а планомерно «подбирает» соперников по ходу дистанции. Для Олимпиады такой стиль — один из наиболее выигрышных, особенно на рельефных трассах Италии.
Отдельного внимания заслуживает психологический аспект. «Тур де Ски» стал для Коростелева первым по-настоящему большим сценарием, в котором он был в центре внимания европейской публики. Там он уже боролся за медаль на финальной горе и, пусть немного не дотянул до пьедестала, получил колоссальный опыт: как вести себя под давлением, как выдерживать длинную многодневную гонку, как реагировать на сильных соперников, когда каждый старт — финал. В Оберхофе этот опыт уже работал на него: ни суеты, ни лишней перестраховки, только холодный расчет.
С точки зрения подготовки к Олимпиаде актуален и выбор специализации. Коростелев уже показывает, что в классических дистанциях он способен конкурировать с норвежцами и шведами почти на равных. В перспективе именно «разделка» и, возможно, скиатлон или эстафета могут стать для него главными шансами на медаль в Милане и Кортина‑д’Ампеццо. Факт его стабильного присутствия в топ‑5–6 на этапах Кубка мира делает обсуждение олимпийского пьедестала не мечтой, а рабочей задачей.
Нельзя забывать и о том, что норвежцы и шведы внимательно следят за прогрессом россиянина. Для них появление нового сильного соперника — вызов и одновременно стимул. В мужских дистанциях долгое время доминировали одни и те же фамилии, и теперь каждой команде приходится пересматривать свои тактические схемы. Если еще год назад Коростелева могли недооценивать, то теперь на совещаниях тренеров его фамилия точно звучит в числе ключевых фигур.
По сути, Оберхоф закрепил главный вывод: Савелий подошел к олимпийскому сезону не просто в хорошей форме, а на уровне, который позволяет ему рассчитывать на реальную борьбу за медаль. Пятое место — лишь строчка в протоколе, но за ней стоит гораздо больше: уверенность, стабильность, умение соревноваться с лучшими без оглядки на статус и фамилии.
Дальнейшая задача — удержать и развить этот уровень к началу Игр. Важно грамотно выстроить финальный подготовительный цикл: не перегореть, сохранить свежесть, довести до автоматизма технические элементы, особенно на тяжёлых подъемах и в затяжных финишных отрезках. В этом смысле старт в Оберхофе стал идеальной модельной гонкой: коронная дистанция, сильный состав, высокая ответственность и при этом — успешная реализация тактического плана.
На фоне нескольких зим без настоящей борьбы за медали на мировых стартах появление Коростелева в числе лидеров воспринимается как символ перемен. Российский лыжный спорт вновь получает фигуру, способную не просто попадать в десятку, а формировать повестку гонки. И если динамика его результатов сохранится, в Италии его имя вполне может оказаться в числе тех, кто поднимется на олимпийский пьедестал. Медаль уже не выглядит чем‑то невероятным — она стала логичным, пусть и очень трудным, следующим шагом.