Кто там списывал Большунова? До сих пор в стране не видно лыжника сильнее. Итоговая гонка «Тура Большой Вудъявр» только закрепила этот статус и показала: Александр по-прежнему недосягаем для конкурентов, даже когда, казалось бы, может позволить себе не выкладываться на все сто.
К последнему старту ФосАгро Кубка России сезона Александр выходил в ранге уверенного лидера многодневки. Запас по времени перед ближайшим соперником, Савелием Коростелёвым, превышал минуту — 1 минуту 13,4 секунды. При таком преимуществе Большунову достаточно было просто спокойно отработать гонку, без авантюр и героизма, чтобы гарантировать себе общий зачет. Но он выбрал другой путь — показать, кто в России по-прежнему главный в лыжных гонках.
Если абстрагироваться от неудачного спринта, где, по сути, провалились все ведущие российские лыжники, «Тур Большой Вудъявр» в исполнении Александра получился почти эталонным. Он стабильно держался впереди, контролировал соперников и вновь продемонстрировал умение выстраивать многодневку так, чтобы пик формы приходился на решающие старты.
При этом интрига всё же жила. На женской гонке, стартовавшей незадолго до мужчин, Алина Пеклецова показала, что при грамотной тактике и феноменальной работе в подъём можно перевернуть общий зачёт многодневки. Её огромный отыгрыш на заключительном этапе не мог не насторожить участников мужской гонки. Формально у Коростелёва оставались шансы сотворить нечто подобное — при условии, что он проведет идеальный масс-старт на 10 км, а Большунов даст слабину.
Трасса, однако, сама по себе не располагала к авантюрам на равнине. Финиш располагался на вершине Айкуайвенчорра — и этот горный подъём способен «сломать» даже топовых спортсменов. Гора горе рознь: одно дело эффектный штурм Альпе де Чермис, где Савелий этой зимой обставил даже Йоханнеса Клебо, и совсем другое — тяжёлое, вязкое, кировское восхождение, требующее не только силы, но и особой выносливости и терпения.
Коростелёв в нынешнем сезоне уже успел заявить о себе на международном уровне: на финальном подъёме «Тур де Ски» он финишировал четвёртым, опередив Клебо и большую группу норвежцев. Тогда абсолютный чемпион Олимпиады-2026 проиграл россиянину более 30 секунд — результат, который многие восприняли как заявку Савелия на статус нового горного короля. Неудивительно, что перед стартом в Кировске именно он рассматривался как главный претендент на то, чтобы навязать борьбу Большунову именно на «стене» Айкуайвенчорра.
Начало мужской гонки эту интригу только подогрело. Равнинную часть дистанции никто не стал разрывать. Группа лидеров шла плотным пелотоном: спортсмены понимали, что решающим станет финальный подъём, а не первые километры. Тактики работали аккуратно, берегли силы, старались держаться подальше от ненужных рывков и локальных обострений.
Первым темп на подъёме попытался задать Денис Спицов. Его работа форвардом выглядела уверенно и мощно, но долго в таком темпе смогли сидеть только двое — Большунов и Коростелёв. Тройка фаворитов довольно быстро отсекла остальных, и некоторое время казалось, что именно между ними и развернется спор за победу и за символическую корону «царя горы».
Но примерно к середине подъёма Айкуайвенчорр начал предъявлять свои жесткие требования. Сначала «сломался» Спицов — тюменец заметно сбросил скорость и стал постепенно откатываться назад. Почти сразу после этого стало ясно, что и Савелий не выдерживает выбранный ритм: то самое швейцарское восхождение, на фоне которого он выглядел легко и уверенно, в Кировске превратилось в тяжелую борьбу с самим собой.
Именно в этот момент проявилась классическая сильная сторона Большунова — умение наращивать темп там, где остальные уже работают на пределе. Александр не делал резкого рывка, но с каждым шагом, с каждым отталкиванием его преимущество визуально увеличивалось. Он уходил вперёд не за счет кратковременного спурта, а благодаря уровню базовой готовности, который сейчас, похоже, в России неподвластен никому.
К финишу дистанции все сомнения рассеялись. Большунов второй год подряд оформил титул «Царя горы» Айкуайвенчорр, а его отрыв от Коростелёва составил 34,5 секунды. Для 10-километровой гонки с таким профилем это огромная пропасть, особенно если учитывать, что перед стартом Савелия рассматривали как, возможно, единственного человека, способного навязать Александру реальную борьбу на подъёме.
Финиш Коростелёва получился красноречивым. После пересечения черты на лице Савелия уже не было того легкого задора, который он демонстрировал после удач в Альпах. Усталость, разочарование, осознание масштабов отставания — всё это читалось без слов. Третьим к финишу подтянулся Спицов, уступив Большунову 40,9 секунды. Для Дениса это тоже серьёзный зазор, но он хотя бы выглядел более примирившимся с результатом: его сегодня объективно не хватило на темп, который задал Александр.
На фоне такого финиша разговоры о том, что Большунова «пора списывать», выглядят, по меньшей мере, странно. Каждый сезон в России появляется новый претендент на роль лидера, молодёжь активно поджимает ветеранов, но когда доходит до реальных разборок на сложнейших трассах, выясняется: по совокупности выносливости, умения терпеть, тактически грамотно распоряжаться силами и удерживать скорость на предельных участках у Александра по-прежнему нет конкурентов.
Важно и то, как он подходит к подобным стартам психологически. Имея в запасе более минуты перед последней гонкой многодневки, многие на его месте ограничились бы безопасной тактикой: удержать соперника в пределах видимости, без излишнего риска. Но Большунов снова выбрал путь лидера — не просто выиграть общий зачёт, а сделать это убедительно, с доминирующим преимуществом в ключевой гонке.
Отдельный интерес вызывает сравнение двух «горных» профилей — Альпе де Чермис и Айкуайвенчорра. Первая давно стала символом экстремальных финишей в лыжном спорте, там строятся легенды и рождаются новые звёзды. Вторая пока не обладает таким международным статусом, но внутри России уже превратилась в естественный полигон для проверки на прочность. Коростелёв показал, что может быть блестящим горняком в Альпах, но в Кировске столкнулся с иным типом нагрузки и другим качеством снега, и здесь уже выяснилось: стабильно держать мировой уровень в подъёмах сейчас способен только один человек.
Перспектива для Савелия при этом отнюдь не мрачная. Да, 34,5 секунды отставания — цифра, которая «пугает», если смотреть на неё в отрыве от контекста. Но мало кто вообще способен провести сезон так, как его провёл Коростелёв: с блестящими отрезками на международных стартах, с уверенностью в сложнейших горах и с регулярной борьбой с лучшими. По сути, именно он становится главным внутренним ориентиром для всех остальных, а сегодняшний проигрыш Большунову лишь показывает точку, до которой ещё нужно дотянуться.
Для российского лыжного спорта подобные гонки имеют особую ценность. Они чётко расставляют акценты: показывают, кто готов уже сейчас бороться за лидерство, кто умеет терпеть не только физически, но и ментально, а кому пока не хватает стабильности или веры в свои силы. Большунов снова подтверждает статус номер один, а Коростелёв — статус главного преследователя и, возможно, наследника. Разрыв между ними всё ещё заметен, но сам факт, что обсуждение теперь идёт не теоретически, а по конкретным секундам на конкретных трассах, говорит о росте конкуренции.
Важный момент — реакция самих спортсменов на такие результаты. Для кого-то подобное поражение стало бы поводом закрыться, списать всё на смазку лыж, состояние трассы или особенности рельефа. Но именно готовность признавать сильнейшего и анализировать собственные слабости даёт шанс приблизиться к уровню многократного чемпиона. У Коростелёва этот шанс есть, и именно такие гонки, как финиш «Тура Большой Вудъявр», становятся отправной точкой для следующего качественного скачка.
А Большунов, судя по всему, и не думает сдавать позиции. Его доминирование на Айкуайвенчорре — это не разовая вспышка формы, а закономерный результат года за годом выстроенной системы подготовки и особого отношения к работе. Поэтому вопрос «кто там списывал Большунова?» сегодня звучит почти риторически. Пока в России никто так и не смог доказать на дистанции, что он лучше. И, судя по тому, как Александр финишировал нынешний сезон, оппонентам ещё долго придётся искать пути, чтобы хотя бы подойти к его уровню, не говоря уже о том, чтобы сместить его с лыжного трона.